橡胶膨胀节作为一种常用的管道配件，具有补偿管道位移、吸收振动、降低噪声等作用。其结构原理是利用橡胶材料的高弹性、耐介质性和耐候性等特点，通过特定的结构设计实现对于管道系统中的位移、压力和温度等变化的适应和补偿。
橡胶膨胀节由主体、法兰、加强层和端部等部分组成。主体是橡胶膨胀节的核心部分，通常由内、外胶层和中间的帘线层组成。内胶层直接与输送介质接触，需要具有良好的耐磨、耐腐蚀和耐老化性能；外胶层则需要起到保护内胶层的作用，同时需要承受外部环境的影响，如温度、紫外线等。帘线层则是主体结构的骨架，通常由多根钢丝或纤维组成，起到承受压力和位移的作用。
橡胶膨胀节的原理主要基于橡胶材料的弹性力学性能。橡胶材料在受到外力作用时，会发生形变，而形变的大小与外力的大小成正比。当外力消失后，橡胶材料会恢复原状。通过设计不同的橡胶材料和结构形式，可以实现对于不同位移、压力和温度等变化的适应和补偿。
橡胶膨胀节具有以下特性：
1. 补偿能力强：由于橡胶材料的弹性力学性能优异，因此橡胶膨胀节能够适应较大的位移和压力变化，具有较好的补偿能力。
2. 耐介质性好：橡胶材料具有良好的耐腐蚀性能，能够适应各种酸、碱、盐等化学介质的输送。
3. 耐候性好：橡胶材料对于温度、紫外线等外部环境因素具有较好的适应性，不易老化。
4. 安装简便：橡胶膨胀节结构简单，安装方便，可以方便地安装在各种管道系统中。
5. 维护方便：橡胶膨胀节在使用过程中维护方便，只需定期检查其外观和紧固件即可。

​在选择和使用橡胶膨胀节时，需要考虑以下因素：
1. 介质类型：根据输送介质的性质，选择适合的橡胶材料和结构形式，以保证其耐腐蚀性能和使用寿命。
2. 压力等级：根据管道系统的压力等级，选择能够承受相应压力的橡胶膨胀节。
3. 温度范围：考虑管道系统的工作温度范围，选择适合的橡胶膨胀节材料和结构形式，以保证其正常工作。
4. 位移量：根据管道系统的位移量，选择具有相应补偿能力的橡胶膨胀节。
5. 安装方式：根据管道系统的布局和使用要求，选择适合的安装方式，以保证橡胶膨胀节的正常使用和使用寿命。

综上所述，橡胶膨胀节作为一种常用的管道配件，具有补偿能力强、耐介质性好、耐候性好、安装简便和维护方便等优点。在选择和使用橡胶膨胀节时，需要考虑介质类型、压力等级、温度范围、位移量和安装方式等因素，以保证其正常工作和延长使用寿命。