可曲挠橡胶软接头由多层橡胶与纤维增强帘子布构成主体，部分带钢丝增强环，两端内置金属法兰或丝扣，内层为耐介质橡胶，外层为耐候橡胶。其核心在于依靠橡胶本体的弹性变形能力，实现拉伸、压缩、剪切和挠曲。
当管道因温度变化、安装偏差或地基沉降产生位移时，它能有效补偿。轴向位移下，管道伸长挤压橡胶球体缩短，收缩则拉动球体拉长；横向位移时，球体侧向弯曲吸收偏差；角向位移则通过球体挠曲适应偏转。但需注意，其补偿量有限，不能替代波纹补偿器承担大幅度热伸缩。
在水泵、风机进出口，它常用于减振降噪。橡胶作为弹性阻尼材料，能阻断固体传声与振动传递路径，隔离设备振动向管网扩散，从而降低机房与管路共振噪音。
密封承压方面，介质压力作用于橡胶内壁，由纤维帘子布承担拉力，防止球体过度膨胀撕裂。压力越高，橡胶法兰密封面贴得越严实，形成自密封效果。
它的作用可拆解为四点：补偿安装误差，吸收管道不同心与长短偏差；减振隔震，隔绝泵、压缩机振动；保护设备，吸收水锤冲击，避免管道推力拉扯泵体与阀门；耐腐蚀，内衬橡胶隔绝介质腐蚀金属法兰。
工程中需避免关键误区：它不能承受巨大盲板推力，介质压力会使接头有向外扩张趋势。在长管线、高压、大口径或弯头处，必须加装限位拉杆以防球体被拉脱爆管。传力接头可传递盲板推力，而单纯橡胶软接头无法传递轴向推力。此外，它只适合小位移校正与减振，长距离热胀冷缩需增设补偿器。安装时不允许强行扭曲橡胶球体来校正错位，否则会导致应力集中、鼓包撕裂。
精简来说，它利用橡胶球体的弹性变形，吸收管道少量位移，阻断振动传递，并依靠帘子布骨架承压密封；高压时需加限位拉杆防脱法兰。